公益訴訟包括民事公益訴訟和行政公益訴訟，民事公益訴訟是指一定的組織和個(gè)人可以根據(jù)法律法規(guī)的授權(quán)，為了保護(hù)社會(huì)公共利益，對(duì)違反法律，侵害社會(huì)公共利益的行為，向人民法院提起訴訟，由法院按照民事訴訟程序依法審判并追究違法者法律責(zé)任的訴訟。

　　《民事訴訟法》第58條規(guī)定：對(duì)污染環(huán)境、侵害眾多消費(fèi)者合法權(quán)益等損害社會(huì)公共利益的行為，法律規(guī)定的機(jī)關(guān)和有關(guān)組織可以向人民法院提起訴訟。人民檢察院在履行職責(zé)中發(fā)現(xiàn)破壞生態(tài)環(huán)境和資源保護(hù)、食品藥品安全領(lǐng)域侵害眾多消費(fèi)者合法權(quán)益等損害社會(huì)公共利益的行為，在沒(méi)有前款規(guī)定的機(jī)關(guān)和組織或者前款規(guī)定的機(jī)關(guān)和組織不提起訴訟的情況下，可以向人民法院提起訴訟。前款規(guī)定的機(jī)關(guān)或者組織提起訴訟的，人民檢察院可以支持起訴。

　　民事公益訴訟屬于公益訴訟，目的是為了保護(hù)社會(huì)公共利益。社會(huì)公共利益是民事公益訴訟案件范圍確定的重要基礎(chǔ)。民事公益訴訟的原告一般是與民事訴訟標(biāo)的無(wú)直接利害關(guān)系的特定的國(guó)家機(jī)關(guān)、組織或者個(gè)人，換言之，不直接受害也能起訴。

　　根據(jù)《民事訴訟法》《環(huán)境保護(hù)法》《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》《最高人民法院、最高人民檢察院關(guān)于檢察公益訴訟案件適用法律若干問(wèn)題的解釋》等眾多法律規(guī)范，目前我國(guó)檢察機(jī)關(guān)參與民事公益訴訟的案件范圍主要為破壞生態(tài)環(huán)境和資源保護(hù)的違法行為、食品藥品安全領(lǐng)域侵害眾多消費(fèi)者合法權(quán)益的行為、侵害英雄烈士的姓名、肖像、名譽(yù)、榮譽(yù)等損害公共利益的行為。人民檢察院可以與被告和解，人民法院可以調(diào)解，但和解協(xié)議、調(diào)解協(xié)議不得損害社會(huì)公共利益。