在海上拖航過程中，往往會因為各種原因，包括不可抗力或天災(zāi)等自然原因，或當(dāng)事人一方或雙方的疏忽或過失等人為原因，造成承拖方、被拖方或第三方的財產(chǎn)、人身損害，這就產(chǎn)生了承拖方與被拖方之間，以及承拖方和被拖方與第三方之間的損害賠償?shù)呢?zé)任劃分問題。

一、承拖方與被拖方之間的責(zé)任劃分

當(dāng)拖航合同中沒有上述關(guān)于責(zé)任劃分的條款時，應(yīng)當(dāng)按照各國法律的規(guī)定來確定，通常有指揮原則和過失原則兩種劃分方法。

指揮原則，是指由負(fù)責(zé)指揮拖航作業(yè)的一方承擔(dān)損害賠償責(zé)任。指揮拖航作業(yè)的可以是承拖方，也可以是被拖方。負(fù)責(zé)指揮的一方如能證明本人或其受雇人員對損害的發(fā)生沒有過錯，則可以不負(fù)賠償責(zé)任，但應(yīng)當(dāng)承擔(dān)舉證責(zé)任。

過失原則，指對于被拖方或承拖方在海上拖航過程中遭受的損害以過失為基礎(chǔ)來確定損害賠償責(zé)任的歸屬?！逗Ｉ谭ā返?62條規(guī)定，在海上拖航過程中，承拖方或者被拖方遭受的損失，由一方的過失造成的，有過失的一方應(yīng)當(dāng)負(fù)賠償責(zé)任;由雙方過失造成的，各方按照過失程度的比例負(fù)賠償責(zé)任。

二、承拖方、被拖方與第三方之間的損害賠償責(zé)任

如果在海上拖航過程中造成第三者的損害，例如，拖輪或被拖物碰撞他船，造成他船的損害，承拖方和被拖方的賠償責(zé)任按侵權(quán)行為的責(zé)任原則確定。《海商法》第163條規(guī)定，在海上拖航過程中，由于承拖方或被拖方的過失，造成第三人人身傷亡或者財產(chǎn)損失的，承拖方和被拖方對第三人負(fù)連帶責(zé)任。

三、承拖方的免責(zé)事由

在各國的立法和司法實踐中，一般將承拖方的免責(zé)事由視為任意性規(guī)范，鼓勵當(dāng)事人的意思自治，在合同無相關(guān)約定時，才適用法律規(guī)定。

在國際上所通行的拖航格式合同中，對于承拖方能否享受過失免責(zé)的規(guī)定不盡相同，如日本航運(yùn)交易所的承包式拖航合同和中國**公司日租式拖航合同規(guī)定，對被拖物和第三方所遭受的一切損失，即使是由于拖船所有人或拖船船員或拖船上其他工作人員的(包括引航員的)的過失，或由于拖航設(shè)備的潛在缺陷所致，均由被拖方承擔(dān)責(zé)任。

四、我國海商法關(guān)于承拖方免責(zé)的規(guī)定

《海商法》第158、159條規(guī)定，起拖前或拖航中，由于不可抗力或其他不能歸責(zé)于雙方的原因致使合同不能繼續(xù)履行的，雙方均可以解除合同，并互相不負(fù)賠償責(zé)任。

《海商法》第162條規(guī)定，經(jīng)承拖方證明，被拖方的損失是由下列原因之一所致，承拖方不負(fù)賠償責(zé)任：(1)拖輪船長、船員、引航員或者承拖方的其他受雇人、代理人在駕駛拖輪或管理拖輪中的過夫的;(2)的拖輪在海上救助人命或企圖救助人命或財產(chǎn)時的過失。