生活中遇到很多人，上了一定的年紀，但是不愿意立遺囑，一個原因是，對于死亡的忌諱，還有一部分人對于遺產(chǎn)繼承存在誤區(qū)，以為訂立了遺囑，自己的財產(chǎn)利益會立刻受到損失，事實上并非如此。

遺產(chǎn)繼承，是從被繼承人死亡時開始，只有在被繼承人死亡后，其財產(chǎn)才轉化為遺產(chǎn)發(fā)生繼承。同時在法律上，死亡也分為兩種。

繼承開始的兩個時間

確定繼承開始的時間對于繼承人來說具有非常重要的意義，因為它是確定遺產(chǎn)范圍和確定繼承人范圍的時間，是遺產(chǎn)所有權轉移給繼承人的時間，還是遺產(chǎn)分割和放棄繼承權應當溯及的時間，也是繼承權的請求保護時效的起算時間。
根據(jù)《中華人民共和國民法典》繼承編第一千一百二十一條的規(guī)定：繼承從被繼承人死亡時開始。可見繼承的起始時間就是被繼承人的死亡時間。這在大多數(shù)情況是通俗易懂，被大眾廣泛認可的。但如果發(fā)生一些特殊情形，例如被繼承人失蹤下落不明時，該如何確定他的死亡時間呢？

通俗意義上的死亡是指生命終止，是生命系統(tǒng)所有的本來維持其存在屬性的喪失且不可逆轉的永久性終止。其判斷標準分為呼吸停止說、心跳停止說和腦死亡說等，隨著醫(yī)療技術的發(fā)展，腦死亡成為判斷自然人死亡的更常用的判斷標準。
但自然人的死亡不僅包括自然死亡，還有宣告死亡一說。它是指自然人離開住所，下落不明達到一定法定期限，經(jīng)利害關系人申請，由人民法院宣告其死亡的法律制度。

依照現(xiàn)行《民法典》的規(guī)定,公民下落不明滿4年(包括因戰(zhàn)爭而下落不明的，只從戰(zhàn)爭結束之日起算)或因意外事故下落不明滿2年(從事故發(fā)生之日起算)，經(jīng)有關機關證明該公民不可能生存的，利害關系人可以向人民法院申請宣告其死亡。

公告期間屆滿，下落不明人仍未出現(xiàn)，宣告死亡的事實得到確認的，人民法院應當作出宣告該公民死亡的判決。

由此我們可以這樣說，繼承開始的時間是被繼承人生理死亡或被宣告死亡的時間。
相關法律法規(guī)

《中華人民共和國民法典》第一千一百二十一條：繼承從被繼承人死亡時開始。

《中華人民共和國民法典》第四十七條：對同一自然人，有的利害關系人申請宣告死亡，有的利害關系人申請宣告失蹤，符合本法規(guī)定的宣告死亡條件的，人民法院應當宣告死亡。

《中華人民共和國民法典》第四十八條：被宣告死亡的人，人民法院宣告死亡的判決作出之日視為其死亡的日期；因意外事件下落不明宣告死亡的，意外事件發(fā)生之日視為其死亡的日期。