第一章是導論，其內容分為五節(jié)。第一節(jié)討論環(huán)境問題的產生與發(fā)展，指出環(huán)境是人類賴以生存和發(fā)展的基礎，人類活動必須尊重客觀世界的發(fā)展規(guī)律，要尊重自然而不能奴役自然，實現(xiàn)人類與環(huán)境的“和解”，否則就會出現(xiàn)環(huán)境問題，受到自然的“懲罰”。

第二節(jié)討論環(huán)境與貿易的關系，指出環(huán)境與貿易的關系包括貿易對環(huán)境的影響和環(huán)境對貿易的影響兩個方面。通常而言，貿易不是環(huán)境問題的根本原因，環(huán)境問題的根本原因是市場失靈和干預失靈。當存在市場失靈和干預失靈時，貿易會加劇環(huán)境問題。貿易對環(huán)境的影響可以分為正面影響和負面影響。當政府干預能夠糾正市場失靈時，貿易對環(huán)境有正面影響；反之，則會對環(huán)境產生負面影響。環(huán)境保護不僅會給國際貿易的產品結構造成沖擊，而且也對國際貿易體制提出了嚴峻的挑戰(zhàn)。環(huán)境保護之所以會對自由貿易體制產生沖擊，主要是許多環(huán)境保護政策運用貿易限制手段來達成其目的，造成非關稅貿易壁壘。

第三節(jié)討論環(huán)境政策與貿易政策的沖突，指出自由貿易政策與環(huán)境保護政策并不實質性沖突。這兩種政策之間的沖突是結果上的沖突而不是目的上的沖突。

第四節(jié)介紹了GATT/WTO對環(huán)境保護與國際貿易關系的關切。第五節(jié)概要介紹了環(huán)境貿易措施的概念和種類。環(huán)境貿易措施（EnvironmentalTradeMeasure）是指，為促進環(huán)境目標的實現(xiàn)而采取的貿易限制措施和具有潛在貿易影響的環(huán)境措施。所謂環(huán)境目標包括保護人類動植物的生命和健康（包括食品和產品的安全）以及可再生自然資源的養(yǎng)護和保護。按照環(huán)境貿易措施的法律根據(jù)，環(huán)境貿易措施可以分為單邊環(huán)境貿易措施和多邊環(huán)境貿易措施。依據(jù)其表現(xiàn)形式，環(huán)境貿易措施可以分為環(huán)境標準、環(huán)境稅、貿易限制和貿易制裁四種。

第二章分四節(jié)探討GATT/WTO框架內與環(huán)境保護有關的條款和協(xié)定及其在實踐中的應用。第一節(jié)在回顧從GATT到WTO的發(fā)展歷史的基礎上，指出GATT/WTO法律體制是一套以促進貿易自由化為主兼顧其他非經(jīng)濟價值目標的多元價值體系。如對于公共道德、健康措施、國防安全等政策性目的，亦會設有例外規(guī)定，使得財富目的能與這些非經(jīng)濟價值目的并存。由于環(huán)境保護這項非經(jīng)濟價值，并未在GATT/WTO體制中加以明確規(guī)定，因此基于環(huán)境保護目的而采取的貿易限制措施或貿易報復行為，常常被控有違反GATT/WTO法律制度。

第二節(jié)討論GATT/WTO的非歧視原則、關稅減讓原則、禁止數(shù)量限制原則及一般例外條款的含義及其與環(huán)境貿易措施的關系。非歧視待遇原則運作的核心是，“相同產品”在GATT任一締約方的市場上必須享有相同的待遇。因此如何認定相同產品，成為一個重要問題。在GATT條文中并沒有給“相同產品”下定義。根據(jù)現(xiàn)行學說，相同產品是根據(jù)其關稅分類、物理特征和最終用途來確定的。因此，GATT義務中的“相同產品”的判斷標準與關稅分類相關聯(lián)，它主要根據(jù)產品的內在特性進行。生產制造方法不反映在產品的內在特性中。這就是說，以不同的生產工制造方法生產的產品，只需具備相同的內在特性即可認為是“相同產品”。

環(huán)境標準分為產品標準和生產過程標準。前者直接規(guī)范特定市場上銷售的貨物本身的特性，如物理特征、化學成分等；而后者并不規(guī)范產品本身的特性，它規(guī)范的是產品制造過程中廢棄物的排放種類和數(shù)量等。一般來說，產品的生產過程并不影響產品本身的環(huán)境特性，因而，如果產品本身的特性相同，即使其生產過程標準不同，仍應視為相同產品。如果以生產過程不同，而對產品本身特性相同的產品采取不同的待遇，就會違背GATT的非歧視待遇義務。

GATT雖然對進口產品的關稅實行約束，但并不禁止締約方為抵消其他締約方因實施低環(huán)境標準而獲得的不正當競爭利益對進口產品征收反傾銷稅或反補貼稅，也不禁止締約方為保護本國環(huán)境而對進口產品征收其他國內稅費。但為環(huán)境保護目的而其對進口產品征收的國內稅費不得高于其對國內同類產品征收的稅費。